ifo-Studie: Weniger Druck am Arbeitsmarkt

Über Jahre hinweg schien der Fachkräftemangel ein ökonomisches Naturgesetz zu sein. Kaum eine Debatte über Wachstum, Innovation oder Wettbewerbsfähigkeit kam ohne den Hinweis auf die „dramatische Lücke“ am Arbeitsmarkt aus. Nun aber zeichnet die aktuelle ifo-Konjunkturumfrage ein anderes Bild: Der Anteil der Unternehmen, die über fehlende qualifizierte Arbeitskräfte klagen, ist auf 22,7 Prozent gesunken. Im Oktober lag er noch bei 25,8 Prozent. Es ist der niedrigste Wert seit fünf Jahren.

Von einer Entwarnung kann dennoch keine Rede sein. Doch die neuen Zahlen markieren einen Wendepunkt in der bisherigen Erzählung. Der Fachkräftemangel erscheint nicht länger als durchgehend eskalierendes Dauerproblem – sondern als Phänomen, das konjunkturellen und technologischen Einflüssen unterliegt.

Über Jahre hinweg schien der Fachkräftemangel ein ökonomisches Naturgesetz zu sein. Kaum eine Debatte über Wachstum, Innovation oder Wettbewerbsfähigkeit kam ohne den Hinweis auf die „dramatische Lücke“ am Arbeitsmarkt aus. Nun aber zeichnet die aktuelle ifo-Konjunkturumfrage ein anderes Bild: Der Anteil der Unternehmen, die über fehlende qualifizierte Arbeitskräfte klagen, ist auf 22,7 Prozent gesunken. Im Oktober lag er noch bei 25,8 Prozent. Es ist der niedrigste Wert seit fünf Jahren.

Von einer Entwarnung kann dennoch keine Rede sein. Doch die neuen Zahlen markieren einen Wendepunkt in der bisherigen Erzählung. Der Fachkräftemangel erscheint nicht länger als durchgehend eskalierendes Dauerproblem – sondern als Phänomen, das konjunkturellen und technologischen Einflüssen unterliegt.

Engpässe bleiben – vor allem im Dienstleistungssektor

Während die Industrie aufatmet, bleibt die Situation in Teilen des Dienstleistungssektors angespannt. Rund jeder vierte Dienstleister berichtet weiterhin von fehlendem Personal.

Besonders hoch ist der Anteil bei Rechts- und Steuerberatern mit 58,4 Prozent sowie bei Leiharbeitsfirmen mit 56,6 Prozent. Hier zeigt sich die strukturelle Dimension des Problems: Spezifische Qualifikationen, regulatorische Anforderungen und enge Ausbildungsprofile begrenzen das verfügbare Angebot.

Im Bauhauptgewerbe liegt der Anteil der betroffenen Unternehmen bei 30,4 Prozent. Der Bau galt lange als Symbol eines überhitzten Arbeitsmarktes. Zwar ist die Nachfrage nach Bauleistungen inzwischen gesunken, doch bestimmte gewerbliche Qualifikationen bleiben knapp.

Im Handel entspannt sich die Lage moderat. Insgesamt berichten 18 Prozent der Unternehmen von Schwierigkeiten bei der Stellenbesetzung – im Einzelhandel etwas häufiger, im Großhandel etwas seltener. Auch hier zeigt sich: Der Fachkräftemangel ist kein einheitliches Phänomen, sondern variiert stark nach Branche.

Technologischer Wandel verschiebt die Nachfrage

Neben der Konjunktur nennt Wohlrabe einen weiteren Einflussfaktor: den technologischen Fortschritt, insbesondere die künstliche Intelligenz.

Automatisierung und KI verändern Arbeitsprozesse und Qualifikationsanforderungen. Manche Tätigkeiten werden effizienter oder entfallen, neue entstehen. Die Nachfrage verschiebt sich. Während früher Sachbearbeiter händeringend gesucht wurden, übernehmen heute zunehmend algorithmische Systeme unterstützende Funktionen. Gleichzeitig steigt der Bedarf an Kompetenzen in IT, Datenanalyse und Prozesssteuerung.

Der Fachkräftemangel löst sich somit nicht auf – er verändert seine Gestalt. Er wird spezifischer, technischer und selektiver.

Demografie bleibt strukturelle Herausforderung

Trotz aktueller Entspannung mahnt das ifo Institut zur Zurückhaltung. Die demografische Entwicklung wirkt langfristig. Die geburtenstarken Jahrgänge treten nach und nach aus dem Erwerbsleben aus, die Bevölkerung altert kontinuierlich.

Was derzeit zu beobachten ist, gleicht daher eher einer temporären Überlagerung struktureller Probleme durch konjunkturelle Schwäche und technologische Anpassung. Die Statistik signalisiert Entspannung – doch die grundlegenden Verschiebungen am Arbeitsmarkt verlaufen langsamer und nachhaltiger.

Bemerkenswert ist nicht nur die Zahl selbst, sondern ihre symbolische Wirkung. Der Fachkräftemangel war zum politischen und wirtschaftlichen Leitmotiv geworden – Argument in Zuwanderungsdebatten, Begründung für Bildungsreformen und Digitalisierungsoffensiven. Er stand für eine Wirtschaft am Limit.

Nun verliert diese Erzählung an Lautstärke. Nicht, weil sie widerlegt wäre, sondern weil sie relativiert wird. Der Fachkräftemangel ist weiterhin Realität – aber keine unaufhaltsame.

Quelle: ifo Konjunkturumfrage, 18. Februar 2026